1709 год. Европу раздирают междоусобные войны. Францией все еще правит стареющий Людовик XIV, а геройства мушкетеров еще помнят. В Версале два французских дворянина, рассорившись из-за картежной игры, не соблюдают существующий запрет на дуэли и оказываются между тюрьмой и топором палача. Волеизъявлением короля казнь заменена ссылкой «на пользу государства. Один из них должен отправиться на службу ко двору русского...