Действия сериала «Мать и мачеха» начинаются в конце 80-х годов и продолжаются до наших дней. У простой учительницы Марии 3-летняя дочь тяжко больна. Для спасения ребенка нужно не только много денег, но и серьезные связи. Но ничего этого у героини сериала нет. Она уже перепробовала все доступные ей способы и теперь находится на грани отчаяния. А в это самое время отчаяние охватывает и другую героиню – Анну. У нее, дочери знаменитого писателя, в отличие от Марии, есть все – деньги, заботливый муж, положение в обществе. Нет лишь одного – ребенка. Судьбы этих двух настолько разных женщин пересекаются, подобно лепесткам мать-и-мачехи…
